Du grain à moudre│09-10

Quel est le sens des formes vivantes ? demandait le naturaliste-philosophe suisse Adolf Portmann ? Face à l’extraordinaire foisonnement de formes et de couleurs, de dessins et d’ornements que déploie le monde animal, les explications darwiniennes en termes d’adaptation, de conservation, de reproduction épuisent-elles le sujet ? Dire que les ailes du papillon constituent une stratégie de camouflage et qu’elles lui permettent d’échapper à ses prédateurs ne suffit pas à rendre compte de l’extraordinaire variété des couleurs et des dessins arborés par les différentes espèces.  

Si on peut reprocher ses insuffisances à une morphogénèse utilitariste, que dire des réductions contemporaines de tous les comportements humains, cette fois, à de purs calculs de rentabilité ? Est-il bien vrai, comme le présuppose l’économie contemporaine que tous nos actes soient explicables, en dernière instance, par la recherche rationnelle, par chacun, de son plus grand plaisir et de son plus grand intérêt ? L’individu contemporain s’est progressivement réduit à sa dimension unique d’homo oeconomicus ; que peut-il comprendre des comportements de ses ancêtres, qui croyaient davantage aux dieux qu’à la science économique, au don gratuit qu’à l’échange ?

Les animaux ne poursuivent rien d’autre que leur propre conservation, ou mieux encore, selon Dawkins, le « gène égoïste » ne poursuit rien d’autre, au travers de la survie de l’individu qui en est porteur, que sa propre conservation. Les hommes ne poursuivent rien d’autre que leur propre intérêt. C’est contre ce type de raisonnement que s’est constitué, il y a bientôt 30 ans, le MAUSS. Mouvement Anti-Utilitariste dans les Sciences Sociales.